AUTOS CARS CUSTOM

After introducing the hot RS5 coupe in Europe back in 2010, Audi made us wait two years before sending the spicy ride our way, coinciding with a mid-cycle refresh for 2013. The wait was worth it, as we found after driving the RS5 last month, and now the company has revealed a new topless variant called, unsurprisingly, the RS5 cabriolet. Better still, there is a bit of good news on the home front: Audi will be sending the new RS5 convertible our way next year as a 2013 model, around the same time it goes on sale in Europe. That’s a much shorter wait time than we were subjected to for the RS5 coupe, and we like short wait times.

The RS5 cabriolet is hardly a shock—we first learned of Audi’s plans for such a model in a series of patent images the company filed last year, as well as in recent CARB filings—but the car’s near-simultaneous availability in the U.S. is a pleasant surprise. Also not shocking is the cabriolet’s spec sheet—predictably, it essentially mirrors that of the coupe—but that’s not to say the RS5 cabriolet won’t be one hot steer. For starters, the RS5 cab is achingly good-looking; like the coupe, the droptop nicely melds the A5’s handsome looks with menacing touches befitting its RS badge. The key difference, of course, is that the RS5 cabrio substitutes the coupe’s metal roof for a retractable cloth unit.

As is the case with nearly any high-performance coupe that goes under the knife and emerges sans roof, we suspect at least some of the RS5’s hard-edged reflexes may be dulled. That said, any minute losses in performance or chassis rigidity are likely to be outweighed by the convertible’s enhanced aural access to the 450-hp, 4.2-liter V-8 engine’s sonorous soundtrack. Yes, folks, the cabrio is powered by the same high-revving, naturally aspirated V-8 as found in the coupe—and it also will be available with that car’s optional sports exhaust. Lift the RS5 cabriolet’s hood, and you will be greeted by the same glorious engine bay as is in the coupe, down to the red-painted cylinder-head covers and carbon-fiber intake manifold.

The cabrio utilizes the same seven-speed S tronic dual-clutch automatic and variable all-wheel-drive setup as the coupe. The standard front–rear torque split is 40:60, but the center differential can send up to 70 percent of the engine’s power to the front wheels or up to 85 percent to the rears. Audi is making the coupe’s optional torque-vectoring rear differential available on the cabriolet, too. Braking duties are handled by “wave”-edged brake rotors borrowed from the coupe, which up front are squeezed by eight-piston calipers. Finally, the RS5 cabrio’s suspension is stiffer and 0.79-inch lower than the regular A5 cabriolet (Audi’s Dynamic Ride Control adaptive damper setup is available, too) and rides on forged aluminum 19-inch wheels; 20-inch rims are available, too.

Thanks to: Car and Driver

Après la berline et le break Touring qui ont été restylés en Septembre 2008, c'est au tour des Série 3 Coupé et CC de bénéficier d'un timide repoudrage. Côté moteurs, BMW ajoute une entrée de gamme essence avec le 318i doté d'un quatre cylidnres 2.0 de 143 ch. A l'autre extrémité, le coupé 335i qui effectue le 0 à 100 km/h en 5.3 secondes, bénéficie d'un six cylindres Twin Turbo à injection directe de 306 ch et 400 Nm désormais compatible à la norme Euro 5.
La consommation du coupé est alors de 8,4 litres aux 100 km pour des rejets de CO₂ ramenés à 196 g/km. Le cabriolet revendique pour sa part un 0 à 100 km/h en 5.5 secondes, une consommation de 8,8 litres et des émissions de CO₂ à 205 g/km.

En version GTI, la Golf 6 conservera le même niveau de puissance que son prédécesseur de la génération 5 : 210 chevaux. Un chiffre déjà respectable en somme, mais largement insuffisant pour venir chasser sur les plates-bandes des Focus RS et autres S3, même si cela lui permettra déjà deffectuer le 0 à 100 km/h en 7,2 secondes et une vitesse de pointe de 239 km/h.Alors, Volkswagen va aussi prévoir une version GTI-R avec 270 chevaux et une transmission quatre roues motrices. Sans doute mue par un quatre cylindres turbo ( et non pas un 6 cylindres atmosphérique comme la R32 ), cette GTI-R adoptera un look très affirmé avec entre autres un gros diffuseur à larrière.

La firme américaine, confortée par le succès de son roadster écologique, vise une clientèle plus large avec son Model S, capable d'accueillir jusqu'à 7 personnes (dont 2 dos à la route). Pas question pour Tesla de renoncer aux performances pour autant. Le constructeur promet en effet un 0 à 100 km/h bouclé en à peine 5,5 secondes et une vitesse de pointe bridée électroniquement à 210 km/h. Côté autonomie, le Model S fait mieux que son aînée à 2 places avec un parcours maximal annoncé aux alentours de 480 km. Enfin, surprise de taille, Tesla prévoit de commercialiser ce modèle pour moins de 45 000 euros ! Deux coffres à bagages
Assemblée dans sa nouvelle usine californienne, la Tesla Model S sera équipée de batteries Lithium-Ion disposées sous son plancher. De quoi lui permettre de libérer l'espace habituellement réservé au moteur, pour y loger des bagages, en plus du traditionnel coffre situé à l'arrière. D'une durée de vie comprise entre 7 et 10 ans, ces batteries pourront être partiellement rechargées en 45 minutes. Quant aux plus pressés, le remplacement de ces dernières ne devrait prendre que 5 minutes. Dès lors, les clients auront le choix entre des batteries similaires ou des batteries haute capacité (pour les longs trajets) en location courte durée. Le constructeur californien espère écouler près de 20 000 unités au terme de la première année de commercialisation de sa berline.

De 1278 kg pour la RS de 2002, on passe à 1467 kg aujourd’hui, dans les deux cas en données constructeur, soit 75 kg de plus que l’actuelle Focus ST. C’est environ 220 kg de plus que la R26R et à peine une cinquantaine de moins que l’Impreza STi. L’accroissement important de la masse de la RS est l’un des points qui nous chagrine le plus, même si le rapport poids/puissance fait toutefois un joli bond, de 5,9 à 4,8 kg/ch. Un peu mieux sur le papier que l’Impreza STi, pourtant plutôt légère pour une intégrale (une centaine de moins que la Lancer Evolution), mais sans doute moins bien en réalité. Heureusement, le cœur de nouvelle Focus RS compense ce handicap. Il s’agit d’une version suralimentée développée sur la base du moteur Duratec 5 cylindres de 2,5 litres d'origine Volvo équipant la Focus ST. Délivrant une puissance de 305 ch. à 6500 tr/min et un couple de 440 Nm (entre 2300 à 4500 tr/min), soit 35 % de puissance en plus et un couple supérieur de 38 %, ce moteur largement remanié change complètement de caractère. Il métamorphose la Focus RS qui devient ainsi la berline compacte traction la plus puissante jamais proposée sur le marché. Il fait mieux que le bouillant bouilleur de la STi de 5 chevaux et surtout offre 37 Nm de rab, disponible plus bas dans les tours. Certes avec 2522 cm3, contre 2457 à la Sub. L’effet –gros- turbo et le temps de réponse est moins marqué que sur l’Impreza STi nous a t-il semblé. Extraordinairement coupleux à mi-régime, il devient hargneux dans les tours, et peut même fuser jusqu’à la zone rouge « temporaire » située à 7 050 tr/min pendant trois secondes, le système de gestion moteur limite après ce laps de temps le régime à la valeur maxi permanente de 6 500 tr/min.

Le concept-car Scirocco Studie R rend hommage aux victoires de Volkswagen aux 24 heures du Nürburgring. Fort de 270 ch, il pourrait bien connaitre une carrière commerciale.
Une victoire ça se fête. Pour rendre hommage à ses deux Scirocco GT24, victorieux de leur classe aux 24 heures du Nürburgring, la firme de Wolfsburg dévoile le Studie R, un prototype vraiment très proche de la commercialisation. Présenté à Bologne, le Studie R s'habille d'ailleurs des couleurs italiennes. Mais ce n'est pas tout. Ce Scirocco "pas comme les autres" reçoit d'imposantes prises d'air destinées au refroidissement du moteur et des freins.
Impossible de faire l'impasse sur les boucliers et les ailes élargies, les jantes de 19 pouces, la double sortie d'échappement en inox et l'immense aileron arrière, qui donnent au Scirocco Studie R un aspect redoutable. A bord, le traitement est plus sobre, mais mérite néanmoins le détour. On trouve ainsi des sièges baquets Recaro habillés de cuir bicolore et des inserts en carbone véritable. Sous le capot, le fameux 2.0 TFSI est ici proposé en une variante de 270 ch et se voit accouplé à une boîte à double embrayage. Volkswagen annonce une sonorité travaillée, une suspension et des étriers de freins à quatre pistons, dérivés de la compétition

Progrès de la technique ou bien capitulation devant la mode ? Si le Z4 était un avion, la réponse ne ferait pas de doute. Mais il n'est qu'un roadster. Aussi on peut se poser la question : est-il bien raisonnable, pour une voiture de sport, de troquer une capote en toile pour un toit en aluminium forcément plus lourd ? Le coffre voit sa contenance passer de 240 litres à seulement 180 litres toit baissé (310 litres toit en place). En contrepartie, le panneau vertical au fond de la malle peut dorénavant se rabattre afin de charger des objets longs de 170 cm. Une fonctionnalité unique pour la catégorie, qui permet d'avaler deux de ces sempiternels sacs de golf sans avoir recours au porte-bagages qui défigura tant de Z3…Autre changement, les appellations. Préparez-vous à devoir mémoriser "Z4 sDrive35i" (pour le modèle équipé du six en ligne de 306 chevaux) et "Z4 sDrive30i" pour la version de 258 chevaux. Et aussi "Z4 sDrive23i" pour le 2,5 litres de 204 chevaux. Ces motorisations sont couplées en série à une boîte manuelle à 6 rapports, ou à une transmission automatique à 6 rapports. Le Z4 sDrive35i peut bénéficier en option de la boîte manuelle robotisée à double embrayage 7 vitesses. A quel prix ? Il est trop tôt encore pour le dire.

Avec son V10 de 525 ch et 530 Nm de couple, la R8 jette un pavé dans la mare de Ferrari et de Lamborghini…Lorsqu'elle fut lancée, l'année dernière, la R8 constituait déjà une menace sérieuse pour Porsche avec son V8 de 420 ch. Voici qu'elle s'attaque maintenant aux constructeurs les plus prestigieux du monde. Avec ce nouveau moteur V10 5,2 de 525 ch, elle n'a plus vraiment de complexe à avoir face à une certaine Ferrari F430. Il faut dire que le moteur provient de la Lamborghini Gallardo. Heureusement, celle-ci conserve sa prééminence avec ses 560 ch. Ouf ! Elle l'a échappé belle. Reste que 520 ch, c'est 15 ch de plus qu'une Dodge Viper, 30 de plus que la F430 et 70 de plus qu'une Alfa 8C, excusez du peu ! Le V10 est donc connu. A bord de la R8, il délivre sa puissance maximale à 8.000 tours/min et le rupteur intervient à 8.700 tours/min. Voilà qui garantit de belles vocalises ! Evidemment, avec une telle cavalerie, les performances sont météoriques. Le 0 à 100 est abattu en 3,9 secondes et la vitesse de pointe est de 316 km/h. Car la R8 sait rester relativement légère avec un poids de 1.620 kg, ce qui établit le rapport poids puissance à 3,09 kg par cheval.

Préparateur spécialisé dans les BMW, l'allemand Alpina a présenté une nouvelle Série 3 Diesel Coupé, plus performante et très sobre.Le moteur biturbo est celui de la 123d. Ce quatre cylindres a été retravaillé par les ingénieurs d'Alpina, qui lui ont fait gagner 10 ch (214 en tout) et 50 Nm de couple (450 Nm).Cette Alpina se contenterait de seulement 5,4 litres aux 100 km avec la boîte manuelle (143 g CO2/km), alors que sa vitesse de pointe est fixée à 244 km/h et le 0 à 100 km/h expédié en 6,9 s.

Commercialisé depuis 2003, le coupé Nissan Z s'est rapidement fait connaître pour ses tarifs alléchants et ses performances de vraie sportive. Mais la relève est en vue, et Nissan affiche de plus grandes ambitions pour le futur Z !En effet, si l'actuel 350Z s'affiche en concurrent du BMW Z4 Coupé, son remplaçant vise plus haut, et veut rivaliser avec le Porsche Cayman S ! Pour justifier cette montée en gamme, le prochain coupé Z adoptera le nouveau V6 3,7 litres de 335 ch apparu sur le coupé Infiniti G37. Il devrait également corriger l'un de ses rares défauts (son poids trop élevé), en s'allégeant d'une centaine de kilos. Une boîte robotisée pourrait compléter l'offre.Mais ce n'est pas tout : les concepteurs du futur Nissan Z planchent également sur une version à moteur V8 ! Cette variante pourrait être commercialisée sous la forme d'une série limitée. Mais sa commercialisation en dehors du Japon reste incertaine.

General Motors va, dès l’année prochaine, lancer sa nouvelle Chevrolet Camaro. Le trio infernal Mustang/Challenger/Camaro, à nouveau réuni, va faire des ravages !

Disposant de quatre roues directrices, la Laguna Coupé devrait faire la différence avec ses plus proches concurrentes en conduite dynamique, d'autant que Renault dispose désormais de motorisations dignes de l'écrin. Deux V6 seront disponibles au lancement. D'une cylindrée de 3,5 litres, le bloc d'origine Nissan développe 240 ch (330 Nm) devrait se hisser au niveau de la concurrence allemande, même si son rendement énergétique se montre moins favorable que celui des blocs BMW et Mercedes.

Tel le phénix, le MG TF renaît de ses cendres. Disparu en 2005, ce sympathique roadster nous revient sous une livrée inédite, à l'équipement généreux. Comme son nom l'indique, le MG TF LE500 sera produit à 500 exemplaires… uniquement pour le Royaume-Uni. Sous le capot, on retrouve une vieille connaissance, à savoir le 4 cylindres 1.8 de la famille K développé à l'époque par Rover. Fort de 135 ch, ce bloc est connu pour sa sonorité et son aisance à prendre des tours. Il permet au MG TF de parcourir le 0-100 km/h en 8,8 s, avec une consommation moyenne inférieure à 8 litres aux 100 km. Le roadster MG (pour Modern Gentleman et non plus Morris Garage) cru 2008 sera commercialisé à la fin de l'été. Si le tarif est encore inconnu, la garantie est elle de 3 ans.

Après un concept présenté l'année dernière et un teaser révélé il y a peu, Subaru dévoile enfin son nouveau modèle, l'Exiga. A mi-chemin entre un break et un monospace, il propose sept places sur 3 rangées de sièges, une habitabilité généreuse et une robe pleine de caractère. Autres bons points, son grand toit panoramique et le positionnement de ses rangées de sièges arrière, légèrement surélevées, permettant ainsi aux passagers de profiter du paysage. Hélas, le japonais ne traversera pas, dans un premier temps, la frontière de son pays natal. Il ne s'encombre donc pas de bloc diesel pour amadouer les européens et ne propose que deux moteurs essence : un 2.0 atmosphérique de 148 ch, et un 2.0 GT de 225 ch turbocompressé. Fidèle à sa réputation, Subaru lui offre une transmission intégrale. Deux boîtes automatiques sont également de la partie.

Au salon de Londres, fin juillet, Toyota présentera une Aygo survitaminée. En effet, la puissance a presque été multipliée par trois. Pensez donc, une Aygo de série 1.0 VVT-i développe 68 ch et 93 Nm. Ici, le 1.8 VVT-i installé derrière les deux sièges avant dispose d'une réserve de 200 ch et 240 Nm. Un bloc turbo couplé à une boîte manuelle à cinq rapports chargés de déplacer un poids plume de 1050 kg. Le 0 à 100 s'efface ainsi en moins de 6 secondes. De plus, cette Toyota est un concept qui roule et qui est même homologué pour la route ! La filiale anglaise du constructeur compte d'ailleurs la faire parader sur circuit mais également dans les villes et campagnes.

La Nissan GT-R ne se contente pas de battre record après record sur la boucle nord du Nurburgring : elle remplit également ses carnets de commandes à vitesse grand V. La supercar japonaise est officiellement disponible en Europe depuis le 2 avril 2008, mais les premières remises de clés aux clients n'interviendront pas avant mars 2009. Sous le capot, on trouve un gros V6 3,8 litres bi-turbo (codé VR38DETT) développant une puissance de 480 chevaux (353 kW) à 6 400 tr/min et un couple de 588 Nm disponible entre 3 200 et 5200 tr/min. Ce moteur sera accouplé à une boîte robotisée à six rapports et double embrayage avec commandes au volant. La transmissions est intégrale est ajuste la distribution du couple entre les deux trains en fonction des conditions de roulage. Grâce a ces belles prouesses techniques, le 0 à 100 km/h est abattu en seulement 3,5 secondes et la vitesse maximale dépasse les 300 km/h ! Pour un poids de 1 740 kg (sans airbags rideaux et latéraux) à vide, ce sont des performances plus qu'honorables.

La 908 RC affiche d’emblée son caractère exceptionnel par ses lignes félines et son immense surface vitrée de 3m².De sculpturales roues en aluminium, une silhouette particulièrement basse, un habitacle ceinturé de chêne brun, un gainage intégral de cuir améthyste, quelques touches de chrome :le style se veut racé, sportif et aérien. Dotée d’un moteur HDi de 5,5 L de cylindrée, la 908 RC peut atteindre une vitesse maximale de 300 km/h tout en préservant l’environnement grâce à 2 Filtres à Particules.

Voici la nouvelle Ferrari California, la dernière-née de la nouvelle génération de Ferrari lancée en 2004 avec la 612 Scaglietti, plus récemment avec la 430 Scuderia. La California sera alimentée par un nouveau moteur V8 monté qui pour la première fois dans l'histoire de la marque sera implanté à l'avant d'une GT. En chiffres : le V8 développera 460 CV à 7.500 tr / min, ce qui lui permettra d'abattre le 0 à 100 km / h en moins de 4,0 secondes. Un moteur couplé à une boite 7 vitesses et une transmission à double embrayage Côté émissions de CO2, Ferrari annonce 310 g / km.

Jaguar n'a pas joué pour ce lancement et s'appuie sur quatre motorisations très différentes en termes de musicalité et d'énergie mais pas de puissance : aucune ne s'avère trop faible pour la 1,8 tonne de la XF. Le Diesel qui fera l'essentiel des ventes est un 2,7 l V6 bi turbo qui développe 207 ch et un couple de 435 Nm avec un poids parmi les plus légers de sa génération. A côté, trois moteurs essence, un 3,0 l V6, un 4,2 l V8 et un 4,2 l V8 suralimenté. Au sommaire de la première finition dite "Luxe", (sur le 2,7 D et le 3,0 V6), déjà beaucoup d'équipements de série. A commencer par la transmission automatique électronique à 6 rapports, le DSC, l'ABS/EBA et EBD… les phares halogène, les jantes en 17'', les régulateur/limiteur, le système audio 140 W ou encore les boiseries en noyer. La version "Luxe Premium" (sur les 2,7 D, 3,0 V6 et 4,2 V8) comprend en plus les jantes en 18'', les boiseries en loupe de noyer, le cuir pleine fleur sur le tableau de bord, les bandeaux de porte ou encore la navigation et le système audio 32O W Premium Sound. Enfin la troisième version, la SV8 seulement disponible avec le 4,2 suralimenté, s'offre la suspension active à gestion électronique et amortissement piloté et le contrôle JaguarDrive. Les phares en bi-xénon, les jantes en 20'', les boiseries en chêne foncé, ou encore les sièges chauffant (pour ne citer que cela) viennent compléter les précédentes versions.

Présentée en tant que concept lors du Salon de Francfort 2007, la version définitive reviendra l’an prochain, en 2009, au même salon ! La production des premiers modèles devrait débuter au printemps 2010. Le concept 308 RC Z est mû par un moteur 1.6 l THP issu de la toute nouvelle offre de moteurs conçus et développés en coopération entre PSA Peugeot Citroën et BMW Group, en l'occurrence l'EP6DTS qui équipe la 207 RC de série avec une puissance de 128 kW (≈175 ch). Ce 1.6 l THP, par le biais d'un calibrage moteur spécifiquement développé pour ce concept-car, atteint ici une puissance de 160 kW (≈218 ch). Ce bloc est accouplé à une boîte de vitesses mécanique à 6 rapports totalement inédite. Cet ensemble participe, sur la 308 RC Z, à une synthèse particulièrement efficace entre performances et consommations. Ainsi, sa vitesse maximale de 235 km/h est atteinte sur le sixième rapport et il ne lui faut que 7,0 s pour passer de 0 à 100 km/h.